North Pole, Alaska – Hier weihnachtet es an 365 Tagen im Jahr
North Pole, Alaska, 2700 km südlich des magnetischen Nordpols gelegen, fasziniert Weihnachtsenthusiasten aus aller Welt an 365 Tagen im Jahr. Alles begann im Jahr 1952, als ein Unternehmen etwa 20 km südlich von Fairbanks, Alaskas zweitgrößter Stadt, Land kaufte und es North Pole nannte, um eine Spielzeugfirma in diese Gegend zu locken.
Dies gelang zwar nicht, aber ein Mann namens Conrad Miller fühlte sich berufen, hier einen Handelsposten mit dem Namen Santa Claus House zu errichten. Das Glück war Herrn Miller hold und der Handelsposten wurde zum ersten Postamt des Städtchens North Pole.
Heute erfreut sich North Pole großer Beliebtheit als Weihnachtsstadt Alaskas. Die Straßen sind ganzjährig weihnachtlich dekoriert, Laternenmaste haben die Form von rot-weiß gestreiften Zuckerstangen und die Straßen heißen beispielsweise Santa Claus Lane, St. Nicholas Drive oder Snowman Lane. In den Wintermonaten kommen Eisskulpturen mit Weihnachtsmotiven hinzu, um Besucher und Einheimische gleichermaßen zu erfreuen.
Jedes Jahr treffen im Postamt der Stadt North Pole Hunderttausende von Briefen adressiert an Santa Claus ein. Darüber hinaus wenden sich zahlreiche Menschen an das Postamt, um den begehrten Poststempel auf ihren Weihnachtsgrüßen an die Familie zu erhalten. Die offizielle Postleitzahl von Santa ist 99705. Ein Heer von Freiwilligen ist alljährlich damit beschäftigt, die Post, adressiert an den Weihnachtsmann Santa in der Straße 1 Santa Claus Lane in North Pole, Alaska 99705, zu beantworten.
Die größte Attraktion in North Pole heute ist das Santa Claus House, ein riesengroßes Weihnachtsgeschäft, in dem auch ein Café zum Verweilen und Schreiben der Weihnachts- oder Urlaubsgrüße einlädt. Aber auch das Hotel North Pole hat sich dem Geist von Weihnachten verschrieben. Die ganzjährig buchbare Weihnachtssuite ist nicht nur bei Familien mit Kindern beliebt, sondern u.a. auch bei jenen, die Weihnachten nicht zusammen verbringen können.
Darüber hinaus bietet die Umgebung North Poles mit dem Chena Lake Naherholungsgebiet eine Reihe von Möglichkeiten, die Natur zu genießen – im Winter mit Eisangeln, Nordlichtbeobachtungen oder auf Skiern und im Sommer zum Schwimmen, für Bootstouren, Fahrradfahren, Zelten und Picknicken.